Répertoire des textes latins relatifs au Livre de Ruth (VIIe-XVe siècle)

Si l'on veut étudier l'exégèse du livre de Ruth au Moyen Âge, la première démarche à effectuer est d'établir un inventaire des textes qui se rapportent à ce livre. Tel est l'objet de ce Répertoire. En deux parties principales il présente les commentaires et les sermons qui ont été écrits depuis Isidore de Séville jusqu'à Savonarole sur l'un des plus beaux livres de la Bible.

Dans la première partie on trouve d'abord le relevé des textes où le livre de Ruth est expliqué verset par verset. Mais plus souvent c'est une partie seulement du livre qui a été commentée, et cela sous les formes d'une exégèse qui adhère moins strictement au texte biblique, telles que les gloses, allégories, distinctions, etc. À ces commentaires au sens large on a ajouté deux chapitres consacrés aux glossaires et à l'interprétation des noms hébreux.

Les sermons, d'un caractère plus homogène que les textes précédents, ont été classes d'après le verset biblique qui a été choisi pour thème. L'ensemble constitue donc une sorte de catena qui permet de voir comment les prédicateurs ont utilisé le livre de Ruth au Moyen Âge.

Ce Répertoire constitue un premier bilan, où l'on s'étonnera de constater que beaucoup plus d'auteurs qu'on ne pensait ont expliqué le livre de Ruth ou se sont inspirés de lui dans leurs prédications. Pour chacun de ces textes on trouvera selon un plan identique, après le nom de l'auteur, une brève notice biographique et une bibliographie succincte, puis l'incipit et l'explicit des commentaires et des sermons affectés d'une numérotation propre et continue, enfin la mention et la description des manuscrits où le texte a été relevé. Plusieurs indices permettent d'utiliser au mieux ce recueil qui, fruit de nombreuses années de recherches, veut être d'abord un instrument de travail.