Guibert de Nogent et ses secrétaires

Cet ouvrage s'attache à mettre en lumière un aspect encore mal connu du travail d'auteur accompli par le théologien et mémorialiste Guibert, qui fut abbé de Nogent-sous-Coucy entre 1104 et 1124. Il s'agit, à partir de l'étude approfondie de trois manuscrits originaux donnés par Guibert à son monastère et parvenus jusqu'à nous, étude confortée par les confidences de Guibert sur lui-même, de montrer le rôle que joua sa fonction d'écrivain dans sa vie de clerc, le caractère solitaire de sa création littéraire et son désir constant d'être à lui-même son propre secrétaire, et de définir aussi sa méthode de travail. L'analyse des écritures des manuscrits, la nature de leurs interventions, conduisent à identifier parmi elles une main dominante et à démontrer qu'il s'agit de celle de l'auteur, qui a rédigé de longs passages d'un exemplaire de premier ou de second jet, et révisé son propre travail ainsi que celui de ses secrétaires; on peut suivre, à l'aide demacrophotographies et de schémas, l'évolution de cette main depuis la ma- turité jusqu'aux dernières années, quand la cécité presque totale de Guibert a provoqué une décomposition de son ductus. L'étude codicologique des documents fait apparaître leur communauté de facture sous leurs différences: car l'un est une belle mise au net, le second un exemplaire de travail et le troisième une édition princeps. Ce petit groupe forme un échantillon significatif qui témoigne pour l'ensemble des manuscrits guibertiens aujourd'hui perdus. Guibert, qui composait directement, sans passer par l'intermédiaire de tablettes ou de brouillons, s'est toujours préoccupé de réaliser des livres, agissant comme un véritable éditeur de ses textes.