La Renaissance de Mercure

Depuis la publication latine du Pimander en 1471, l’image de Mercure (Hermès) connaît une fulgurante ascension iconographique à travers l’Europe occidentale, s’imposant comme une figure centrale de l’imaginaire moderne. Médiateur entre l’homme et Dieu, premier théologien de l’humanité et inventeur de l’écriture sacrée (celle des hiéroglyphes), l’hybride Trismégiste de la Renaissance – mi-dieu païen, mi-philosophe alexandrin – devient l’épicentre d’une véritable égyptomanie qui transporte l’artiste, le prince et l’humaniste vers la terre exotique des ægyptorum mysteria, censés dévoiler les arcanes de l’immortalité.　

La réception de Mercure, particulièrement prégnante aux XVI^e et XVII^e siècles à Florence, Prague, Munich, Paris, Lyon, Anvers, Haarlem ou Amsterdam, se caractérise par une profonde transformation de la divinité gréco-romaine de la parole en personnification de realia modernes. Dès lors, Thot Argicide s’établit comme une clef historique, justifiant l’origine du texte, de l’image et de l’allégorie. Hermathéna, chère à Cicéron, devient l’emblème de l’académie et du peintre savant. Hermapollon finit par incarner l’harmonie et la　poïèsis　modernes. Le Psychopompe, inventeur de l’alchimie, est identifié comme la source de la transmutation élémentaire et de la science physique.

En Europe de l’Ouest, Mercure est, de même, investi d’une portée politique considérable qui exprime, à l’aube des archéologies nationales, une volonté d’émancipation vis-à-vis du modèle culturel italien. En France et dans le Saint-Empire, le Mercure gaulois – assimilé à Teutatès sous la plume des érudits antiquaires – se trouve naturellement intégré à la représentation du pouvoir français et du pouvoir germanique. Au même moment, les Flandres et les Provinces-Unies opèrent un glissement pragmatique : le dieu du commerce y prête ses traits aux premières manifestations du capitalisme marchand et de l’esprit libéral, consacrant ainsi la métamorphose de l’icône savante en moteur de la modernité économique.

Introduction
 
Partie I. L'un et le multiple : syncrétisme et polysémie de Mercure à la Renaissance

Chapitre 1. Astre, physicien, philosophe : les métamorphoses du Κοινός Ἑρμῆς dans l'imaginaire humaniste
Chapitre 2. Vers la forme idéale du Mercure moderne :  les descriptions humanistes à l'épreuve de l'archéologie

Partie II. Mercure Gaulois ou Theutatès: l'image du bon gouvernement et du commerce en Europe du Nord

Chapitre I. Le souverain au caducée : Mercure et le bon gouvernement au XVIIe siècle
Chapitre II. Mercure gentilhomme et le mercator sapiens : l'image de l'honnête commerce au XVIIe siècle

Partie III. Mercure Psychopompe dans l'imaginaire moderne

Chapitre I. Mercure et Vénus à la Renaissance :  le mariage de la Matière à l'Esprit
Chapitre II. L'origine de la poésie : Apollon et Mercure à la Renaissance

Partie IV. L'éloquent silence d'Harpocrate : Mercure et le mythe de la peinture parlante
 
Chapitre I. Quand Ἑρμῆς Λόγιος écrivait en images : mythe et théorie de la rhétorique picturale à l'époque moderne
Chapitre II. Le nouveau visage de Saint Luc : Mercure, emblème de l'Académie de peinture à l'époque moderne

Conclusion