Des idoles mortes et muettes au Dieu vivant: Joseph, Aséneth et le fils de Pharaon dans un roman du Judaisme hellénisé

Le Roman d'Aséneth était, jusqu'il y a peu, désigné sous le titre de Joseph et Aséneth. Les premières études relevant des "gender studies" ont toutefois démontré la prédominance du personnage d'Aséneth par rapport à celui de Joseph. Le titre de Roman d'Aséneth s'avère donc justifié. L'appellation Joseph et Aséneth, qui ne provient pas des manuscrits, marquait implicitement l'idée que ce texte appartenait à la même sphère, pour ne pas dire au même genre, que celle illustrée par des romans tels que Chairéas et Callirhoé, ou Habrocomès et Anthia, pour ne citer que ceux-là. Le changement de titre qui a été adopté ici indique donc d'emblée la parti pris (qui sera justifié plus loin) de ne pas mette l'écrit sur le même pied qu'un roman d'amour grec. Le Roman d'Aséneth fait partie de cette littérature dite apocryphe ou pseudépigraphique qui pose tant de problèmes aux chercheurs et aux simples lecteurs d'aujourd'hui. Il suscite de nombreuses difficultés tant d'édition, de datation, d'attribution et d'origine que d'interprétation. On parvient même difficilement à donner à la question fondamentale des buts poursuivis par son auteur anonyme une réponse entièrement satisfaisante. Ainsi, ce petit récit plein de mystère ne cesse-t-il, depuis la publication de ses éditions modernes, de faire l'objet de nouvelles interprétations, suggestions, et analyses en tout genre.