Miracles de sainte Marie-Madeleine

L'auteur du Livre des Miracles de sainte Marie-Madeleine, le dominicain Jean Gobi Senior, troisième prieur du Couvent royal de Saint-Maximin-de-Provence (1304-1328), fut chargé par le roi Charles II de Sicile d'y organiser le pèlerinage en l'honneur de la sainte. Les nombreux faits merveilleux qui s'y étaient produits dès la découverte du corps miraculeux en 1279 et dans les premières années du pèlerinage avaient frappé les imaginations. Pour mieux convaincre ses contemporains de l'authenticité des reliques et guider leur dévotion, Jean Gobi en réunit quatre-vingt quatre. Écrit dans le premier quart du XIVe siècle, son livre est un témoin essentiel de la spiritualité des premiers pèlerins. Beaucoup de récits donnent en outre des renseignements précieux sur la vie quotidienne et les maladies rencontrées à l'époque. L'intérêt est accru par la verve de l'auteur et son humour; la langue latine y est très proche du langage parlé. [En 1989, un libraire proposa à la Bibliothèque Nationale de France l'unique exemplaire connu du livre de Jean Gobi, que l'on croyait perdu depuis cent ans. L'examen attentif du livre en vue de l'achat décida l'auteur, conservateur en chef honoraire à la B.N.F., à en entreprendre l'édition et la traduction.]