Les études qui composent le volume visent à cerner les multiples aspects du travail au moyen âge: le travail vu dans sa réalité objective et économique, sociale, juridique et technique; le travail perçu subjectivement par ceux qui l'accomplissent et par ceux qui le commandent et en profitent; le travail pensé et interprété par ses acteurs et par ceux qui font profession de réfléchir, qu'ils soient purs théologiens ou à la fois théologiens et travailleurs manuels, comme les moines.L'étendue du sujet est telle que pour éviter la dispersion des exposés, les communications ont été consacrées à l'analyse des textes narratifs, philosophiques et théologiques d'une part, et d'autre part à l'examen des sources juridiques et sociales, techniques et iconographiques.