La découverte d'une lettre dans laquelle Augustin
déclare s'être délecté à la
lecture de textes d'Ambroise sur les martyrs, a relancé une
question négligée par la critique moderne, qui n'a
jamais considéré l'évêque milanais comme
un hagiographe. Le Moyen-Âge, cependant, lui imputait
plusieurs célèbres Passions de martyrs. Analysant
tous les écrits, authentiques ou non, à la base de
ces attributions, le présent ouvrage entend remonter aux
sources tardo-antiques de cette réputation d'hagiographe
dont Augustin fut un témoin privilégié.