Auteur d'un célèbre manuel pour les confesseurs et de deux traités concernant la prédication, Thomas de Chobham a été un des plus fidèles élèves de Pierre le Chantre, avant d'assumer la charge de sous-doyen du chapitre de Salisbury et de revenir pendant quelques années à Paris pour enseigner la théologie à l'Université.
L'ouvrage étudie, à partir de l'oeuvre d'un auteur, les efforts que les milieux théologiques et certains membres de la hiérarchie ecclésiastique ont mis en oeuvre pour promouvoir la prédication au niveau des paroisses. Il propose aussi une étude de la littérature synodale et pastorale qui a vu le jour en Angleterre dès la fin du XIIe siècle, ainsi qu'une analyse des Artes praedicandi et de leur évolution depuis les origines jusqu'au début du XIVe siècle.