Pecia. Le livre et l’écrit, 27 (2024, publ. 2025)

In the Middle Ages, educational institutions played a fundamental role that extended well beyond the mere transmission of knowledge. Recent scholarship highlights how schools contributed to the structuring of social and religious life, notably through the regulation of time via calendars, liturgical observances, and communal rituals, thereby reinforcing collective identity. Male students, particularly in urban contexts, received instruction designed to prepare them for civic responsibilities, while female education – though less institutionalized – was nonetheless present, often delivered within domestic settings, monastic environments, or select schools. From the twelfth century onward, cathedral and monastic schools gradually gave rise to universities, structured around the liberal arts curriculum (trivium and quadrivium), with theology positioned as the apex of intellectual formation. Contemporary historians increasingly reassess these medieval educational systems in relation to modern concerns such as identity construction, knowledge accessibility, and the sociopolitical functions of schooling.

Au Moyen Âge, les écoles jouaient un rôle essentiel, bien au-delà de la simple transmission de savoirs. Les recherches récentes montrent qu'elles structuraient la vie sociale et religieuse à travers l’organisation du temps scolaire (rythmes, fêtes, rituels) qui renforçait le sentiment d’appartenance communautaire. Les garçons, surtout dans les villes, recevaient une éducation visant à former des citoyens responsables, tandis que les filles, bien que moins souvent scolarisées, accédaient tout de même à une forme d’instruction via la famille, les monastères ou certaines écoles. À partir du xiiᵉ siècle, les écoles cathédrales et monastiques évoluent en universités organisées autour des arts libéraux (trivium et quadrivium), avec la théologie comme sommet du cursus. Aujourd’hui, les historiens réévaluent ces structures éducatives médiévales à la lumière de questions contemporaines, comme la formation des identités collectives, l’accès au savoir et le rôle des institutions scolaires dans la société.

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