Lettre sur l'imposture de la magie nigromantique/Epistola de reprobacione nigromantice ficcionis

Vers 1280, Arnaud de Villeneuve publie une courte démonstration à la fois philosophique, théologique et médicale de l’illusion de ces lettrés musulmans, juifs et chrétiens qui prétendaient pouvoir, selon les instructions de manuels de magie alors en vogue, commander aux démons pour obtenir d’eux la réalisation des vœux les plus divers - ce que l’on appelait la nigromancie. Cette édition bilingue est la première en français d’un document représentatif aussi bien du rationalisme aristotélicien que de la médecine galénique qui accompagnèrent le développement de l’enseignement scolastique. Olivier Rimbault commente Arnaud de Villeneuve en historien, en philosophe et en anthropologue. Il montre en effet ce que la rationalité des Modernes doit à cette longue période paradoxale et méconnue qu’est le Moyen Âge, et de cette synthèse tire des parallèles avec la nôtre, mettant en évidence l’irrationnel à l’œuvre dans nos propres croyances les plus « scientifiques » et réhabilitant en conclusion une forme de « magie philosophique » qui pourrait répondre aux défis du XXIe siècle.

INTRODUCTION GÉNÉRALE

Remarques préliminaires. 
Quelques mots sur la vie et l’œuvre d’Arnaud de Villeneuve. 
Arnaud de Villeneuve, astrologue, magicien, alchimiste ? 
La bibliothèque personnelle d’Arnaud de Villeneuve. 
Le thème de l’Epistola de reprobacione : la magie nigromantique. 
Études déjà faites sur l’Epistola de reprobacione nigromantice ficcionis. 
Résumé de l’Epistola de reprobacione nigromantice ficcionis. 
Plan de notre édition française et de ses commentaires.

TEXTE LATIN ET TRADUCTION FRANÇAISE

COMMENTAIRE LINÉAIRE

SYNTHÈSE HISTORIQUE

Les sources de la lettre. 
Un contexte culturel favorable à l’irrationalité : foi chrétienne et croyances païennes. 
La médecine antique et médiévale : une école de rationalité. 
Un contexte social et intellectuel favorable à la rationalité : l’université médiévale. 
Un cadre intellectuel favorable à la rationalité : la théologie monothéiste. 
La lettre d’Arnaud de Villeneuve dans l’histoire de la démonologie. 
La lettre de Vilanova dans l’histoire des rapports entre rationnel et irrationnel.

CONCLUSION GÉNÉRALE

Sur la lettre et son auteur.
Sur l’époque d’Arnaud de Villeneuve. 
Délimiter plutôt que définir le rationnel et l’irrationnel (the scope of rationality). 
Prolongements anthropologiques. 
Perspectives philosophiques.

ANNEXES