Philippe de Clèves
(1456-1528) est un homme remarquable à plus d'un titre. Fils
d'Adolphe, seigneur de Clèves et de Ravenstein, et de
Béatrice de Portugal, Philippe jouit, à l'instar de
bon nombre d'aristocrates à l'automne du Moyen Age, d'un
luxueux train de vie. Partisan de Maximilien d'Autriche dans sa
lutte contre les cités du comté de Flandre jusqu'en
1488, il choisit alors de défendre le particularisme urbain
contre l'autorité bourguignonne. Vaincu en 1492, il se
tourne vers la cour du roi de France Charles VIII. Il parcourt
l'Europe, gouverne Gênes pour finalement revenir aux Pays-Bas
et se placer au service de Charles Quint jusqu'à sa
mort.
Les différentes contributions de ce volume entendent
apporter une réponse à la question-clé des
intérêts de Philippe durant cette période
troublée: dans quelle mesure privilégie-t-il la
relation avec le prince et avec les autres aristocrates ou
entend-il plutôt assurer ses intérêts dans la
ville ? A partir d'une documentation largement inédite,
l'attention est ainsi portée sur le rôle culturel,
politique, social et militaire qu'a joué Philippe de
Clèves dans les conflits entre la Ville et l'Etat. En outre,
Philippe lui-même a rédigé L'instruction de
toutes manieres de guerroyer. S'il est auteur, il est aussi
collectionneur: plusieurs articles mettent également
l'accent sur l'analyse du contenu de sa bibliothèque et sur
la comparaison avec les librairies d'autres nobles et de certains
fonctionnaires d'Etat.
Ce volume constitue la publication
des Actes d'un colloque interdisciplinaire organisé à
la Bibliothèque royale de Belgique dans le cadre du
"Pôle d'Attraction Interuniversitaire" (La
société urbaine dans les anciens Pays-Bas, bas Moyen
Age-XVIe siècle, phase V.10), programme de recherche
financé par la Politique scientifique fédérale
belge.