La chaîne arménienne sur les Épîtres Catholiques

La partie de la Chaîne sur les Epîtres Catholiques concernant la Première Epître de Jean fait mieux entrevoir que les deux précédentes (sur Jacques et Pierre) le contenu originel d'une oeuvre destinée à commenter les lettres attribuées àJacques, Pierre (I,II),Jean (I,II,III) etJude. La place prépondérante, presque exclusive, des scolies anonymes dans la Chaîne sur 1 Jean dévoile en effet clairement quelle était la forme primitive de l'oeuvre. Dans son étude sur la chaîne grecque des Epîtres Catholiques, K. Staab a bien mis en évidence que l'Urkatene ne comprenait que des scolies de ce type, avant que n'y soient insérés des extraits d'oeuvres patristiques. La version arménienne de la chaîne, réalisée dans les années 1163-1176, à partir d'un manuscrit grec différent de ceux utilisés par Cramer ou étudiés par K. Staab, ne contredit pas cette affirmation, mais bien plutôt la conforte. La Chaîne sur 1 Jean le fait apparaître plus encore que les deux parties précédentes sur Jacques et I-IIPierre; c'est pourquoi il vaut que l'on s'y arrête plus longuement.