Faire croire pour faire corps

A host bleeds in the hands of the priest who raises it. The wine takes on the appearance of pitch in the chalice. An angel removes the sacred species from the hands of the celebrant. How can we explain the large number of such miracles in the sources produced by the medieval West from the 11th century onwards? Eucharistic miracles, which were fairly rare in the early Middle Ages, experienced an undeniable growth at this time, which this book seeks to understand. Accordingly, the book aims to connect the notions of faire croire and faire corps. Miracle stories were certainly intended to make people believe (faire croire): as the dogma of transubstantiation is gradually defined with precision, and as the ecclesiastical institution must combat heresies and dissidences proliferating, the miracle supports a pastoral effort aimed at regulating the beliefs and practices of the faithful. But it is also, and perhaps above all - this is the thesis defended here – a question of coming together as one body (faire corps): ensuring the unity of the Church; defending the clerical monopoly on the sacred; guaranteeing a social order that confirms the distinction and superiority of clerics over the laity.

Une hostie saigne entre les mains du prêtre qui l’élève. Le vin prend l’apparence de la poix dans le calice. Un ange soustrait les saintes espèces des mains du célébrant. Comment expliquer la présence en nombre de tels prodiges dans les sources que produit l’Occident médiéval à partir du XIe siècle  ? Les miracles eucharistiques, assez rares durant le haut Moyen Âge, connaissent alors un essor indéniable que le présent ouvrage s’efforce de comprendre. Pour ce faire, le livre cherche à articuler les notions de faire croire et de faire corps. Les récits miraculaires sont certes destinés à faire croire  : alors que le dogme de la transsubstantiation est peu à peu défini avec précision, et que l’institution ecclésiale doit combattre les hérésies et dissidences qui se multiplient au sujet du sacrement de l’autel, le miracle vient à l’appui d’une pastorale qui vise à normer les croyances et les pratiques des fidèles. Mais il s’agit aussi, et peut-être surtout – telle est ici la thèse défendue – de faire corps  : assurer l’unité de l’Église  ; défendre le monopole clérical du sacré  ; garantir un ordre social qui entérine la distinction et la supériorité des clercs sur les laïcs.

Remerciements

Chapitre premier. Les miracles eucharistiques avant le XIe siècle

Première parties. Réalisme eucharistique et exaltation du sacerdoce : affirmation et remises en cause d’un ordre « grégorien » (années 1050-1170)
Chapitre II. La dialectique des profanations. La corporalité de l’eucharistie. Mise à l’épreuve
Chapitre III. Miracles eucharistiques et idéaux « grégoriens ». Le prêtre, garant de l’ordonnancement du monde
Chapitre IV. « Nouvelle théologie » et radicalisme réformateur. Premier essor des démarches mystiques et des préoccupations pastorales au XIIe siècle

Deuxième partie. Les miracles eucharistiques, des cloître au monde. Dynamisme cistercien,  « tournant pastoral » et défi laïque (années 1170-1230)
Chapitre V. Des miracles pour l’unité. La circulation des miracles eucharistiques dans l’ordre cistercien
Chapitre VI. Défihérétique, « tournant pastoral» et miracles eucharistiques. Défendre, enseigner et mettre en scène le dogme
Chapitre VII. Les défis laïques. Miracles eucharistiques et pratiques de contournement de la médiation sacerdotale

Troisième partie. Prédication au laïcs, identité chrétienne et encadrement institutionnel (années 1230-1310)
Chapitre VIII. Les miracles eucharistiques dans la prédication aux laïcs. Héritage monastique et nouvelles modalités du « faire croire »
Chapitre IX. Le corpus Christi dans l’espace public. Miracles eucharistiques et identité chrétienne
Chapitre X. Propager et encadrer les miracles. Une progressive prise en main conceptuelle et institutionnelle

Conclusion générale

Annexes
Annexe 1. Deux miracles eucharistiques copiés à Salem
Annexe 2. Les miracles eucharistiques dans la prédication

Indices
Bibliographie
Index des manuscrits
Index des textes anciens et médiévaux