Lambèse chrétienne

Les historiens de la Numidie chrétienne ont depuis longtemps souligné à la fois le prestige et le poids de l'évêque de Lambèse contemporain de Cyprien, et la disparition après lui de toute trace de l'évêché. Pourtant l'éclat même de la capitale dans la Numidie romaine des premiers siècles a souvent, semble-t-il, empêché les plus savants de ces Africani d'analyser objectivement le rôle réel et le devenir de Lambèse dans l'Afrique chrétienne, après que la ville eût cessé d'être capitale. Ce petit ouvrage qui prolonge mes études sur les martyrs et les évêchés des provinces africaines, n'a d'autre ambition que de regrouper ce que l'on sait réellement de la chrétienté de Lambèse depuis ses origines (sans doute dès la fin du IIe siècle) jusqu'à la conquête arabe: il tente de retracer l'histoire de la communauté de fidèles et de ses évêques, mais aussi de mieux cerner l'indéniable décadence de la ville, puisque son nom disparaît en fait totalement des sources sur l'Afrique vandale et byzantine bien qu'on ait voulu le restituer, à tort, dans les récits arabes de la conquête du Maghrebs.