Le dieu de Sénèque

This volume concludes that there is such a thing as a unified Senequian theology, which forms a system despite the necessary duality of its philosophical and literary approaches. This quest for a definition of the Stoic god is achieved through multiple literary forms, which provide as many perspectives on the divine. Seneca's religious views offer the individual growing in wisdom to develop a knowledge of the god which is inductive rather than deductive, experimental and not only theoretical, sensitive and not purely rational – all within the context of a pagan and philosophical monotheism. Thus all the originality of Seneca’s theological undertaking lies, paradoxically, in a refocusing on Man, who must be freed from his existential fears and led to the heroic acceptance of the divine plan. Indeed, Seneca’s carefully thought out theodicy goes beyond the Stoic’s traditional optimism – which considers the rational god to be inherently provident – and positively confronts the question of the existence of Evil, which culminates in tragedies. Ultimately, the center of gravity of Seneca’s religion, which is based on an exaltation of human interiority, shifts from the god to the sage, a true hero who has managed to overcome the vicissitudes of life and whose glorification constitutes the supreme degree of piety.

Ce volume conclut à l’existence d’une théologie sénéquienne unifiée et faisant système, malgré la dualité des approches philosophique et littéraire qu’elle implique. Cette quête de définition du dieu stoïcien se réalise à travers une multiplicité de formes littéraires, qui sont autant de perspectives sur le divin. Les idées religieuses du philosophe offrent au progressant en sagesse une connaissance du dieu inductive et non déductive, expérimentale et non seulement théorique, sensible et non purement rationnelle – dans le cadre d’un monothéisme philosophique païen. Toute l’originalité de l’entreprise théologique de Sénèque réside donc paradoxalement dans un recentrage sur l’Homme, qu’il s’agit de délivrer de ses angoisses existentielles et de conduire à l’acceptation héroïque du plan divin. En effet, la théodicée mûrement pensée par Sénèque dépasse l’optimisme traditionnel du Portique – qui tient le dieu rationnel pour foncièrement provident – et affronte positivement la question de l’existence du Mal, qui culmine dans les tragédies. En définitive, le centre de gravité de la religion de Sénèque – fondée sur une exaltation de l’intériorité humaine – se déplace du dieu vers le sage, véritable héros parvenu à dépasser les vicissitudes de l’existence et dont la glorification constitue le degré suprême de piété.

Préface des éditeurs de la collection
Avant-propos par Yves Lehmann
Introduction

PREMIÈRE PARTIE : Sénèque et la superstitio

I. Description du phénomène religieux à Rome à l’époque de Sénèque
II. Les problèmes de définition de la superstition chez Sénèque
III. La critique du détournement du ritus Romanus
IV. Les poètes, agents immoraux de la superstition
V. Le dieu des philosophes : une croyance comme une autre ?

DEUXIÈME PARTIE : Réconcilier raison et croyance

I. Des concessions au discours mythologique et poétique 
II. Le respect du mos maiorum
III. Le philosophe et le prince : le cas particulier du culte impérial
IV. Vers une piété rationnelle
V. L’émotion rationnelle face au cosmos

TROISIÈME PARTIE : Nommer et représenter le dieu

I. Sénèque à l’épreuve des fondements de la théologie stoïcienne
II. Le problème de l’interprétation stoïcienne des théonymes et des traditions religieuses
III. Comment définir le dieu de Sénèque ?

QUATRIÈME PARTIE : De l’acceptation de la loi cosmique à l’exaltation de la rationalité humaine : l’héroïsme du sage

I. La prééminence de l’éthique sur la physique
II. Le théâtre de la causalité : l’affirmation du tragique de l’existence 
 
CINQUIÈME PARTIE : Le décentrage théologique de Sénèque

I. Culte du dieu, culte du sage
II. La prière chez Sénèque, aboutissement et couronnement de la piété philosophique


Conclusion
Bibliographie
Index des notions
Index des passages
Table des matières