Rastaquarium, Marcel Proust et le "modern style"

• Modern French literature
• Modern & Contemporary History (1501 to the present)

« Dans un livre d'une intense érudition, Sophie Basch, professeur à Paris-Sorbonne, part des arts décoratifs pour étudier la stratégie politique de Proust, ressuscitant la xénophobie et l'antisémitisme qui ont accompagné en France la naissance de l'art nouveau et replaçant la Recherche dans cet environnement. C'est un fil que l'on tire et par lequel vient tout le tissu. Rastaquarium est aussi un livre qui fait le point sur la recherche proustienne contemporaine, puisque, au hasard des citations et des références, les informations tombent de tous les côtés. » (Mathieu Lindon, dans Libération, 4 décembre 2014)

« Côté érudition, on se plongera avec bonheur dans l'étude magnifiquement illustrée de Sophie Basch (professeure à la Sorbonne), Rastaquarium, consacrée au Modern Style que Siegfried Bing (juif allemand naturalisé) introduisit en France en installant en 1895, rue de Provence, sa galerie consacrée à l'Art nouveau. Comme toujours chez Proust, les détails livrent l'essentiel : les volutes de ces arts décoratifs cachaient, dénoncèrent les antidreyfusistes, l'influence étrangère des juifs et autres « rastaquouères ». À travers cette étonnante polémique, Sophie Basch réinscrit la Recherche dans un vaste courant esthétique où l'expression du goût n'est jamais dissociée de ses enjeux idéologiques. » (Jean-Louis Jeannelle, dans Le Monde, 18 décembre 2014)

« Loin d’une histoire « culturelle » aux grosses ficelles dont on nous rebat les oreilles avec des simplifications le plus souvent grotesques et une instrumentalisation des œuvres à la limite de l’indécence, Sophie Basch propose une vision convaincante mais jamais péremptoire. Et c’est avec plaisir qu’on se « plonge » dans ce rastaquarium. » (Jean-David Jumeau-Lafond, dans: La Tribune de l'Art, 18 janvier 2015, http://www.latribunedelart.com/rastaquarium-marcel-proust-et-le-modern-style-arts-decoratifs-et-politique-dans-a-la-recherche-du)

« Le beau livre de Sophie Basch, qu’on sent partout imprégné de la passion pour son objet, constitue une solide et rigoureuse somme pour qui s’intéresse à l’Art nouveau au tournant des xixe et xxe siècles. Conjuguant avec bonheur les micro-lectures et les études plus amples de l’ordre de l’histoire culturelle, l’ouvrage stimule autant par son propos que par sa méthode. Il promet de devenir très vite une référence importante des études proustiennes et, plus largement, des recherches sur la littérature et les arts décoratifs. » (Cyril Barde, dans: Acta Fabula, avril 2015, vol. 16, N°4)

Le Cercle littéraire de la BnF, 3 mars 2015: http://www.bnf.fr/fr/evenements_et_culture/anx_cercle_litt/a.c_150303_cercle_litteraire.html

"Le livre de Sophie Basch est une merveille, allilant l'érudition à la finesse esthétique. C'est un volume de toute beauté dans lequel on a plaiser à se plonger. (...) La grande originalité de ce livre, c'est d'avoir mis en évidence comment Proust inscrit ces arts décoratifs dans son œuvre, en les associant à l'aquarium, comme le suggère le mot-valise du titre de Sophie Basch. (...) Sophie Basch Réussit le tour de force qui consiste à nous faire partager le plaisir qu'elle goûte à nager comme dans un aquarium des arts décoratifs - "modern style" -, tout en nous invitant à étudier l'esthétisme avec sérieux, en nous plaçant de l'autre côté des parois de verre. Son livre est à la fois un essai d'envergure académique et un objet d'art brillant. (...) Comme le but principal d'un compte rendu est de recommander ou non l'achat d'un livre, je dirais qu'en se procurant celui-ci, le lecteur s'enrichira d'un trésor. À feuilleter, lire et offrir aux autres, sans modération." (Emily Eells, in: Bulletin Marcel Proust, 2015, p. 125-127)

Sophie Basch est professeur de littérature française à l’université Paris-Sorbonne. Elle a notamment publié Paris-Venise, 1887-1932. La « folie vénitienne » dans le roman français de Paul Bourget à Maurice Dekobra (Champion), Romans de cirque (Bouquins-Robert Laffont), dirigé un volume consacré à l’œuvre littéraire, critique et politique de Gustave Kahn (Classiques Garnier), édité Le Voyage en Orient d’Alphonse de Lamartine et L’Orient de Théophile Gautier (Gallimard).