Le quatrième volume de la collection
« Reliures médiévales des
bibliothèques de France » est voué aux
manuscrits conservés à la bibliothèque
municipale de Reims qui, pour la plupart, proviennent de la
bibliothèque capitulaire Reims et de celles des abbayes de
Saint-Remi et de Saint-Thierry.
Le fonds manuscrit de ces trois bibliothèques remonte
à l’épiscopat d’Hincmar (845-882) et
d’Adalbéron (969-988), mais elles sont restées
constamment en relation avec les mouvements intellectuels qui ont
suivis et elles témoignent de l’intensité de la
vie culturelle et spirituelle médiévale.
Les manuscrits de la bibliothèque capitulaire
présentent un intérêt particulier, car le fonds
manuscrit provient surtout des donations effectuées par les
archevêques et les chanoines à la fin du
XIVe et au début du XVe siècle.
La plus remarquable est celle de l’archevêque Guy de
Roye (1390-1409), qui lègue quelque 160 volumes à la
bibliothèque capitulaire, mais la bibliothèque de
Guillaume Fillastre, cardinal-prêtre de Saint-Marc,
rassemblée pendant ses séjours à Constance et
en Italie aux environs de 1416-1418 est aussi du plus grand
intérêt, car elle apparaît comme la toute
première manifestation de l’humanisme en France.
C’est ainsi que se trouve rassemblé à Reims un
ensemble exceptionnel de reliures du XIVe et
XVe siècle, moment clé dans
l’histoire de la reliure. Ce nouveau catalogue offre aux
chercheurs la matière d’une réflexion
renouvelée sur cette importante période de
mutation.