Catena Hauniensis in Ecclesiasten in qua saepe exegesis servatur Dionysii Alexandrini

The Greek Series of the Corpus Christianorum is meant to replace Jacques-Paul Migne's Patrologia Graeca (161 volumes, Paris, 1857-1866). The PG will of course continue to be of use to generations of scholars and still represents a summa of almost five centuries of research on the Greek Christian literature. It is clear, however, that this compilation does not fulfil any longer the requirements of today's scholarship. Anyone who intends to thoroughly study the thought of any ancient or medieval author must nowadays base their research on a scholarly edition. The Corpus Christianorum, Series Graeca been set up with the aim of filling PG's gaps and replacing its insufficient editions.

En éditant la Catena Hauniensis in Ecclesiasten, ainsi dénommée parce que le principal témoin de cette chaîne est conservé à Copenhague (Haunia), M. Labate a pénétré de manière significative dans un domaine qui était encore en grande partie terra incognita: les chaînes grecques sur l'Ecclésiaste. Bien sûr, M. Leanza avait édité ce qui nous reste de la chaîne de Procope (CCSG 4); c'était un premier pas. Mais en publiant le présent volume, M. Labate fait faire un second pas, fort important. Et cela pour deux raisons.

D'abord, la Catena Hauniensis, dont le plus ancien témoin remonte au X^e s., est une chaîne qui, bien que dépourvue de tout lemme, véhicule des traditions fort anciennes. Grâce aux textes identiques mais pourvus de lemmes qu'a conservés la chaîne de Procope, l'éditeur a découvert que la Catena Hauniensis reprend souvent l'exégèse de Denys d'Alexandrie († vers 265); celle-ci forme presque sûrement la partie la plus importante des commentaires que la chaîne a transmise. Et l'on est stupéfait de voir le caractère archaïque - notamment, très hostile aux études profanes, surtout d'astronomie - de cette exégèse.

Mais le livre fera date pour une seconde raison encore. Dans deux apparats très fournis et dans un long appendice, M. Labate a réuni quantité de textes parallèles tirés des Pères grecs, de saint Jérôme et de nombreuses autres chaînes, presque toutes inexplorées. Dès lors, on trouve cités ou transcrits dans ce livre tant de commentaires, qu'il est désormais possible, à partir de l'œuvre de M. Labate, d'étudier toute l'histoire de l'interprétation de l'Ecclésiaste, dans les premiers siècles de l'Église d'abord, puis dans l'Orient hellénophone jusqu'à la chute de Byzance.

Catenae — Catena Hauniensis in qua saepe exegesis servatur Dionysii Alexandrini ( CPG C105 ) — ed. A. Labate