Le manuscrit Avranches Bibliothèque municipale 79 contient un commentaire sur
les trois épîtres de saint Paul aux Romains, aux Galates et aux Ephésiens.
Attribué à Saint Augustin et demeuré inédit ce texte devait éveiller la
curiosité des médiévistes. Dom Wilmart fut le premier à l'étudier, et le
dossier qu'il laissait à ce sujet montre qu'il envisageait de le publier.
Dom Dekkers a donné récemment une présentation de ce manuscrit dans sa
participation aux Mélanges Dr. Frede-Thiele. Dom G. de Martel a repris
entièrement le travail de dom Wilmart et a pu réaliser la première édition
de ce commentaire anonyme, conservé par un seul témoin.
L'analyse codicologique permet de dater le ms Avranches 79 du début du Xie
siècle. Parmi les sources nommément indiquées par l'auteur, la plus récente
est saint Grégoire le Grand. L'introduction essaie donc de situer le texte
anonyme entre ces deux dates extrèmes. Divers éléments invitent à y
reconnaître un commentaire d'origine irlandaise, composé dans le courant
du XIe siècle.
La caractéristique principale de ce manuscritest d'offrir un exemple
particulièrement significatif de cette Schulliteratur dont a parlé B.
Bischoff dans son étude sur l'exégèse en Irlande. Avranches 79 rassemble
en effet avec abondance et riche diversité les explications que les versets
de saint Paul ont suggérées à ses prédécesseurs, et il y ajoute les siennes
propres.
Dans une note de travail dom Wilmart a résumé son impression générale:
"Excellent commentaire, sobre, plein, clair, court. Langue excellente.
Explique le sens simplement."
TABLE OF CONTENTS
Exegetica — Expositiones Pauli epistularum ad Romanos, Galathas et Ephesios e codice Sancti Michaelis in periculo Maris (Avranches, Bibl. mun. 79) — ed. G. de Martel