L'étiologie dans la pensée antique

En quoi consiste l’étiologie pour les Anciens? A rechercher des causes, à expliquer, à remonter jusqu’à l’origine. Les Grecs et les Romains ont ainsi forgé toutes sortes de récits destinés à expliquer la signification et la valeur originelles de choses diverses, qu’il s’agisse d’institutions, de rites, de coutumes, de monuments, de toponymes, mais aussi d’arts, tel celui de la rhétorique. Mais les études modernes ont privilégié jusqu’à présent l’étiologie religieuse et les poètes. C’est en vain qu’on chercherait une synthèse moderne sur le rôle et la fonction de l’étiologie dans la pensée antique.
Le présent volume réunit des contributions de spécialistes de genres et d’horizons différents, destinées à enrichir le débat par des apports réciproques. Si l’étiologie religieuse et les poètes y occupent la place attendue, il est largement question de domaines autres : historiographie, origine des noms et origines de la rhétorique, éloge, chorographie, sophistique.
Au-delà de la diversité des thèmes abordés, on observera une convergence des méthodes : analyse précise des sources, attention portée au contexte politique, intellectuel, religieux et social. Les vingt-deux études contenues dans ce recueil éclairent la complexité du mécanisme de l’étiologie et son importance capitale dans la pensée antique.

Ce volume est issu du colloque organisé par le Centre d’ Analyse des Rhétoriques et Religieuses de l’Antiquité  (CARRA) de l’Université Marc Bloch - Strasbourg II, en collaboration avec le Centre des Etudes Anciennes de l’Université Laval - Québec.