Fontevraud : 1101-2001. Fontevraud : à la fois monastère et congrégation, communauté mixte où, par la singulière volonté du fondateur, les hommes en ce temps féodal étaient soumis au pouvoir des femmes. Célébrer le neuvième centenaire de la fondation de Robert d’Arbrissel s’imposait ; ce qui fut fait du 13 au 16 décembre 2001, dans l’enceinte même de la somptueuse abbaye ligérienne.

Le présent volume témoigne de ces denses journées d’étude ; il intègre aussi des contributions supplémentaires, pour gagner encore en richesse et en cohérence. Volontairement déroutant, il nous entraîne d’abord bien loin du Val de Loire, dans les solitudes boisées des Apennins, où le ressourcement monastique surgi du haut Moyen Âge inaugure ce Moyen Âge que nous disons central. Les organisateurs scientifiques de la rencontre n’ont en effet pas souhaité la focaliser d’emblée sur l’originalité de Fontevraud et les étranges comportements de son fondateur. Ils ont au contraire voulu donner à lire l’accident de 1101 dans le vaste élan qui ouvre une ère nouvelle pour la Chrétienté et pour notre monde en ce qu’il en procède : cette réforme de l’Église qu’on dit "grégorienne", qui repense en fait toute l’architecture ecclésiale et sociale, des plus hauts aux plus infimes pouvoirs, des institutions aux individus et du sacré au profane.

«The BAI will certainly facilitate and accelerate research on Italian hagiography.»

(J. Howe, in Speculum, 54 (2005), p. 1256)

"A n' en pas douter, cet ouvrage collectif est un hommage supplémentaire à l'oeuvre de Robert d' Arbrissel ..."

(Jean-Michel Matz, in Revue d'Histoire de l'Eglise de France, 91, 2005, p. 501)