L'étude a pour objectif de (faire)
découvrir le cheminement du Psautier de Genève au cours de la seconde
moitié du XVIe siècle (de 1551 à 1598). Après une analyse des principes
théologiques et musicaux de Calvin énoncés dans son Institution
chrestienne et dans La forme des prières, l'auter développe dans
les six chapitres du livre les thèmes suivants:
- les psaumes à l'Eglise
(organisation des cultes; unisson et utilisation d'instruments;
chantres à Genève, en Suisse, en France et aux Pays-Bas; rôle des
Synodes);
- le chant des psaumes dans la vie
quotidienne et à la cour de France (faire la fête avec le chant;
l'importance du texte);
- le Psautier sur la voie publique
(l'interdit du chant "à haulte voix"; le commerce
'pédagogique' du Psautier; la femme et les psaumes; les
"compagnions de mestier" en France et les chantreries aux
Pays-Bas; les formes de popularité des psaumes);
- l'apprentissage du Psautier
(l'évolution de la pensée pédagogique de Calvin grâce à Bucer et
Sturm; structures pédagogiques de l'Académie de Genève;
chantres-pédagogues en Suisse; systèmes d'éducation en France et
action des Synodes; l'importance de Bourgeois);
- les rapports avec les catholiques (le
réconfort des psaumes dans les guerres de religion; les catholiques
chantent également les psaumes; la "Marseillaise" du XVIe
siècle: exemple de déformation du message original; les formes
d'expression de l'héritage commun aux deux communautés:
'timbres' grégoriens des psaumes, adoption des psaumes par les
catholiques) et la fidélité aux principes réformés: de Calvin à Wesley,
en passant par de Bèze;
- les principes moraux de Calvin
énoncés à l'égard des fêtes et de la musique, de la danse, des jeux
etc. et à propos de la modération dans la tenue: leur
application.
Quand l'occasion s'y prête,
quelques rapprochements, en bref, sont faits avec les traditions
synagogale ou celle de l'Eglise luthérienne en
Allemagne.
Deux publications ont précédé l'étude
de R. Weeda: "La vie du Psautier huguenot entre 1551 et
1598", Positions luthériennes, 49e année - no.1. Paris,
janvier-mars 2001, pp. 17- 63; "L'influence bénéfique de
Strasbourg sur la personnalité de Jean Calvin", Annuaire de la
Société des Amis du Vieux Strasbourg. Strasbourg, juin 2001 (à
paraître).
«L'ouvrage est bien documenté et a
bénéficié de nombreuses sources d'archives venant compléter les
écrits des Réformateurs our de musicologie.»
(Réforme, n°2998, 26 sept.-2 oct. 2002, p.9)
«J'apprécie la recherche
approfondie dont témoignece travail, le grand nombre de précisions
qu'il nous offre et la clarté d'un exposé toujours maîtrisé.»
(M. Soulié dans Revue Libresens, n° 123, Mars 2003)