L'histoire économique et sociale du moyen âge occidental

Cet ouvrage de référence fondamental pour l'étude des sources de l'histoire économique et sociale du moyen âge comporte trois grandes parties. La première partie est une étude historiographique et méthodologique de la discipline. Elle passe en revue les grands courants d'idées qui ont modelé ce secteur de recherche. Dans la deuxième partie l'auteur passe en revue les sources elles-mêmes, selon une grille d'interrogation identique: comment les sources se présentent-elles, comment doivent-elles être critiquées, quelle est leur signification. Les grandes catégories de sources ainsi décrites sont les textes la pratique, les textes d'organisation, les textes quantitatifs, les textes littéraires, les sources non écrites (telles l'archéologie, la géographie historique ...). Cette partie se termine par un synopsis des méthodes d'utilisation des sources. Chaque section est complétée par une bibliographie spécialisée. Enfin sont présentés un échantillon de documents, répartis en 22 dossiers: la population, la femme, la sexualité, la famille, l'alimentation, l'habitat, la piété populaire, le ban, la vassalité, la guerre, la paix, le groupement urbain, le groupement villageois, le grain, l'élevage, la forge, le drap, le commerce, la foire, le crédit, la monnaie, les comptes seigneuriaux. Chaque dossier est accompagné d'une bibliographie fouillée. Robert Fossier est professeur honoraire de l'Université de Paris I Sorbonne, et est l'auteur de nombreux ouvrages relatifs à la vie matérielle au moyen âge.