Sermonum collectio a Felice episcopo parata, sermonibus extravagantibus adiectis

Du point de vue de la critique textuelle, jusqu’à nos jours personne ne s’était occupé des sermons de saint Pierre Chrysologue. Migne (PL 52) n’a pu reproduire que l’édition très imparfaite de S. Paoli (Venise 1750). Avant d’entreprendre l’édition critique du CC Dom Olivar s’était déjà évertué de discerner les sermons authentiques des apocryphes dans la collection classique de ces discours compliée au VIIIᵉ siècle par l’évêque Félix de Ravenne. Si Dom Olivar croit devoir enlever à Pierre huit sermons de cette collection (ils sont pourtant édités, sauf un, qui est de Chromace, il a par contre pu y ajouter quinze autres (“extrauagantes”) qui portent tous la marque de Chrysologue. Outre les nombreux manuscrits qui transmettent la collection de Félix, le nouvel éditeur a cherché les textes dispersés parmi les innombrables homiliaires, anciens et médiévaux; ce long travail de recherche a montré qu’il existe des témoins des sermons antérieurs à Félix. Mais d’ordinaire c’est au meilleur témoin de la collection de Félix, représenté par le codex Vatic. Lat. 4952 qu’on doit donner la plus grande autorité. Malgré la richesse de la tradition manuscrite, les passages mal transmis et corrompus sont tellement nombreux, que l’éditeur a inséré des commentaires pour expliquer ce que le seul appareil critique ne peut pas faire.

La première partie de cette édition (CC SL 24), outre l’introduction générale, contient les sermons I-LXII bis, parmi lesquels abondent les catéchèses quadragésimales, les sermons sur le symbole des apôtres et beaucoup d’homélies sur des passages des évangiles.

Tous ces sermons manifestent le zèle d’un grand pasteur d’âmes, d’un orateur, certes, emporté par les soucis de la forme rhétorique mais aussi d’un évêque intelligent et très humain, qui tâche d’approcher un auditoire composite, celui de la ville de Ravenne, qui, durant le deuxième quart du Vᵉ siècle était tout à la fois residence impériale, port sur l’Adriatique et centre d’échanges entre l’Occident et l’Orient. Les sermons de Pierre Chrysologue, qui fourmillent de détails concernant la vie culturelle, militaire, maritime, Agricole, la vie quotidienne en général, constituent aussi une source intéressante pour l’histoire de la pensée religieuse entre Éphèse et Chalcédoine. Les nombreuses citations que font de Pierre Chrysologue les historiens de la théologie – de la liturgie en particulier – témoignent d’ailleurs de l’importance de ces sermons.

Petrus Chrysologus — Sermones I-LXII e collectione Feliciana, adiectis sermonibus extravagantibus ( CPL 227 ) — ed. A. Olivar

Petrus Chrysologus — Expositio Symboli ( CPL 229a ) — ed. A. Olivar

Petrus Chrysologus (dubium seu spurium) — De ieiunio quinquagesimae ( CPL 235 ) — ed. A. Olivar

Petrus Chrysologus (dubium seu spurium) — De laude episcopi ( CPL 236 ) — ed. A. Olivar