Thesaurus Photii Constantinopolitani

Photios de Constantinople (ca 810-893) est un figure emblématique de Byzance: homme d'état, il fut ministre de l'empereur Michel III (842-867); homme d'Église, il occupa à deux reprises le siège patriarcal (858-867 et 877-886). Sa riche personnalité, sa carrière, à la fois brillante et troublée, et sa production littéraire embrassant tous les domaines du savoir (histoire et littérature profanes et religieuses, institutions, rhétorique, philologie, philosophie, sciences, etc.), lui ont assuré une indéniable notoriété. Malgré cela, sa biographie présente encore d'importantes zones d'ombre et une partie seulement de sa production écrite a bénéficié d'une édition critique. Dès le début de leur entreprise, les concepteurs du Thesaurus Patrum Graecorum ont eu le projet de lui consacrer un ou plusieurs volumes. Réservant les homélies, les traités, les lettres et les œuvres en vers pour des analyses futures, ils mettent aujourd'hui à la disposition des chercheurs une concordance lemmatisée de la Bibliothèque, une pièce majeure de la littérature byzantine qui s'étend sur huit tomes de la Collection des Universités de France et compte plus de 300.000 mots. Le contenu de la Bibliothèque  ne peut être résumé. Elle rassemble les 280 notices bibliographiques tirées de la lecture, par Photios, d'auteurs antiques et byzantins, païens ou chrétiens. Somme des centres d'intérêts d'un homme cultivé proche des plus hautes sphères de l'État, elle nous fournit le sommaire, le résumé et souvent même de larges extraits de sources anciennes disparues et dont aucun témoignage ne nous serait parvenu autrement. Elle est donc une œuvre purement byzantine qui, à l'instar de celles des Pères de l'Église ou des historiens, sauvegarde et transmet une part importante de l'héritage antique en général, celui de la langue en particulier. Souvent citée pour les textes rares qu'elle a conservé, la Bibliothèque ne fait que rarement l'objet d'une étude globale qui déterminerait quelle est sa structure propre ou quelle était la finalité spécifique que lui assignait son auteur. La présente concordance devrait donc rejoindre la série trop limitée des outils qui permettent d'étudier et de mieux comprendre l'œuvre de Photios par elle-même et pour elle-même.