Cet ouvrage constitue le premier essai de synthèse de la science du manuscrit médiéval. Chaque chapitre décrit un aspect particulier du manuscrit du Moyen Age: le support du codex, le cahier, le pliage des feuillets comme mode de construction du cahier, les piqûres, la réglure, les mises en page, la transcription des textes, la reliure, la décoration, etc. L'exposé s'efforce d'opérer une synthèse des plus récentes théories ou des dernières découvertes sur chacun des sujets considérés, tout en demeurant, par son mode de présentation, par l'examen de nombreux exemples et par un système de renvois internes, à la portée du public des non-codicologues.