L’objet de cet ouvrage collectif est d’envisager la civilisation carolingienne dans tous ses aspects : chaque auteur a eu, sur le sujet de son choix, la pleine liberté, soit de se cantonner à dresser un bilan exhaustif de l’état de la recherche, soit d’allier bilan et perspectives nouvelles en proposant ses propres hypothèses ou pistes de recherches. Les thèmes abordés sont d’une grande diversité : idéologie, conception, pratiques et lieux du pouvoir, liturgie, vie monastique, esprit missionnaire, hiérarchie et mobilité sociale, relations entre le roi et les élites du royaume, laïques et ecclésiastiques.  Sans couvrir tout l’espace carolingien, les contributions présentes dans ce livre nous conduisent de Rome vers Aix et Saint Gall, de l’Italie lombarde vers le cœur du vieux pays franc, de la Saxe vers le pays avar et jusqu’au monde scandinave. Sans couvrir tout le temps carolingien, elles concernent aussi bien les origines de la dynastie, voire l’héritage idéologique, politique ou religieux des deux siècles précédents, que les quatre générations qui suivent le règne de Pépin et les années crépusculaires.

Préface (W. Falkowski et Y. Sassier)

Olivier Guillot : Des réformes carolingiennes avant la lettre ? Quelques indices sur une double innovation institutionnelle remontant probablement à Charles Martel et à Pépin, maires du palais
Hervé Oudart : Le roi franc et l’idée de justice aux époques mérovingienne et carolingienne
Janet L. Nelson : How Carolingians created consensus
Rosamond McKitterick : Les perceptions carolingiennes de Rome
Bruno Judic : Grégoire le Grand, Alcuin et l’idéologie carolingienne
Dominique Alibert : Pécheur, avare et injuste : remarques sur la figure du mauvais roi à l’époque carolingienne
Geneviève Bührer-Thierry : Épiscopat et royauté dans le monde carolingien
Philippe Depreux : Investitures et destitutions aux temps carolingiens
Ian Wood : Ideas of mission in the Carolingian world
Giles Constable : Carolingian monasticism as seen in the plan of St Gall
Éric Palazzo : La liturgie carolingienne
Michel Sot : Le palais d’Aix, lieu de pouvoir et de culture
Simone M. Collavini : Des Lombards aux Carolingiens : l’évolution des élites locales
Régine Le Jan : Histoire carolingienne et sciences sociales : quelques perspectives
Paolo Cammarosano : Potentes et pauperes : stratification et mobilité sociale dans le monde carolingien
Wojciech Falkowski : La monarchie en crise permanente. Les Carolingiens après la mort de Charles le Chauve
Yves Sassier : Rex Francorum, dux Francorum : le gouvernement royal au dernier demi-siècle carolingien