A propos de la
parution de la version anglaise en 1978, M. Pacaut, dans son compte
rendu dans les Cahiers de civilisation médiévale, exprimait le
principal regret qu'avait suscité chez lui la lecture du present
ouvrage, "à savoir qu'il n'y ait pas de ce volume une
traduction française". C'est un grand plaisir donc de pouvoir
annoncer enfin la parution de l'édition française, complètement
mise à jour et adaptée à tous les progrès de la recherche (y compris
les publications parues en 1996). On dispose ainsi d'une
introduction claire et complète aux sources originales de
l'histoire du Moyen Âge occidental ainsi que de l'information
nécessaire à leur utilisation et leur interprétation correctes.
Couvrant toute l'Europe occidentale du cinqième au quinzième
siècle, ce livre est une aide précieuse pour le chercheur désirant
avoir accès à ces sources d'information et offre un instrument de
premier ordre en ecdotique de l'histoire médiévale. Les différents
types de textes narratifs et non narratifs y sont exposés, et
l'histoire de la naissance et du développement des études
médiévales du seizième siècle à nos jours est décrite dans un aperçu
original. Quoique l'attention se soit portée principalement sur
l'Europe occidental, deux courts chapitres sont toutefois consacrés
à l'histoire byzantine. Le texte de ce livre est identique à celui
paru sous le titre l'Introduction aux sources de l'histoire
médiévale. Le dernier contient en outre les parties IV (Ouvrages de
référence pour l'étude des textes médiévaux) et V (Introduction
bibliographique aux sciences auxiliaires de l'histoire).