Le présent veut esquisser les fondements de l'héraldique comparée, en indiquant comment doivent être abordées les armoiries et en proposant plusieurs directions où pourraient s'engager les recherches. Après avoir souligné l'évolution, la diversité et l'instabilité des armoiries, on a tenté de mettre en valeur la richesse et la variété des informations que leur examen peut fournir aux médiévistes.