Découvertes par Dom Martène en 1707 dans un manuscrit conservé à Autun, les deux « lettres » faussement attribuées à l’évèque Germain de Paris († 576) ont été écrites par un clerc anonyme, dans la Gaule des environs de l’an 800. Imité du De ecclesiasticis officiis d’Isidore de Séville, auquel il emprunte notamment son plan bipartite, ce document était destiné à la formation du clergé, auquel il cherche à enseigner l’origine et la signification allégorique des rituels de la messe et du baptême, ainsi que celles des chants sacrés et des divers éléments du costume ecclésiastique, liturgique ou non. Premier du genre à être parvenu jusqu’a nous, il anticipe sur les grands ouvrages d’Amalaire, Raban Maur, Walafrid Strabon et Florus de Lyon.