La première partie de ce volume publie quatre textes importants concernant la controverse abélardienne lancée par saint Bernard sur l’instigation de Guillaume de Saint-Thierry. Les trois premiers textes préparent la synode de Sens de juin 1140. Le quatrième texte suit cette synode de bien près.

La seconde partie publie deux traités de Guillaume écrits dans la période 1140-1143. Dans la fameuse Lettre d’or Guillaume nous dit l’origine et le but de ces deux textes. « L’inquiétude de quelques jeunes frères de Signy me contraignit de composer ces deux traités. De fait, l’ardeur de leur amour, non moins que l’intensité de leur foi, leur inspire une telle horreur pour tout ce qui leur paraît contraire à la foi, qu’ils croient radicalement atteinte en eux la piété et ils pleurent sur eux-mêmes à faire pitié comme s’ils étaient réprouvés. »

Dans le premier livre (Speculum fidei) le lecteur non initié apprend comment il faut recevoir la foi, l’apprécier et la goûter. Dans le second (Aenigma fidei) il apprend avec quelle prudence qu’il lui convient d’avancer dans la connaissance des vérités de la foi.

"L'oeuvre subtile du grand spirituel liégeois peut donc enfin, grâce au labeur éclairé du professeur d'Anvers, être abordée selon un texte sûr et homogène, et son originalité être reconnue, notamment par rapport à son omniprésent ami de Clairvaux."    (V. Desprez, dans Revue Mabillon 19, 2008, p. 330)