Le RILMA est un programme d’histoire de l’art fondé sur une recherche collective, internationale et interdisciplinaire. Le noyau en est constitué par la collection des volumes du Corpus, dans laquelle sont présentés, reproduits dans leur intégralité, et commentés, les cycles d'illustrations des œuvres de la littérature du Moyen Age, tous domaines confondus. Le but est de mettre à la disposition de la communauté scientifique un matériau essentiel, dans une démarche analogue à l’édition critique des textes. Dans une perspective plus large, les Études du RILMA confrontent les enluminures à tous les autres champs de la création artistique, et examinent leur place dans l’histoire culturelle du Moyen Age. La création du RILMA a bénéficié d’un projet de recherche retenu par l’Institut Universitaire de France, dans le cadre de la chaire d’iconographie médiévale.